Los siguientes son dos ejemplos de resultados cognitivos, emocionales y conductuales mejorados del trabajo de corporización emocional realizado durante sesiones de demostración clínica de Psicología Somática Integral.
Descubrir que un problema en el presente tiene sus raíces en el pasado, un acto de cognición, es a menudo terapéutico. Casi todas las modalidades de psicoterapia enfatizan la importancia de tales descubrimientos en la curación. En esos momentos de curación, los clientes suelen decir algo así como: “Sabía que A estaba conectado con B, pero no lo sabía de forma tan convincente como ahora”. Esto suele ocurrir de forma más expeditiva durante el trabajo de corporización emocional, del que a continuación se presentan dos ejemplos.
Kim: traición y depresión
Conocí a Kim, una profesional de la salud mental de unos cincuenta años que nunca ha estado casada, en un curso de formación que impartí en China. Me pidió ayuda para superar una depresión que sufría desde hacía seis meses, cuando un hombre la abandonó. Era su novio del instituto, el amor de su vida. Tenía la costumbre de volver con ella de vez en cuando para abandonarla de nuevo, ya fuera para volver con una antigua amante o para entablar una relación con una nueva mujer.
Kim no podía dejar ir a este hombre ni comprometerse con otra persona en una relación, por lo que nunca formó un apego tan profundo con nadie más. En nuestra sesión trabajamos con la emoción sensoriomotora de lo mal que se sentía en su cuerpo la traición más reciente, y luego con la emoción primaria de lo triste que la hacía sentir. La tristeza era difícil de contactar, pero finalmente afloró cuando le pedí a Kim que imaginara a su novio alejándose de ella hacia el horizonte.
Expandir el miedo en el cuerpo
Mientras intentábamos quedarnos con la tristeza, Kim informó de repente que empezaba a sentir miedo. Interpretando el miedo como posiblemente el miedo a la pérdida permanente, animé a Kim a quedarse con él y expandirlo en su cuerpo. Se aterrorizó. Su cuerpo empezó a contorsionarse y sus brazos y piernas se retorcieron. Cuanto más entraba en ese estado, más se aterrorizaba. Quería abrir los ojos y salir de ese estado. Cuando le pregunté si su cuerpo había entrado alguna vez en ese estado durante una sesión, me dijo: “Nunca”.
Como psicoterapeuta corporal, Kim lleva años formándose y tratando con un enfoque de psicoterapia corporal centrado en el trauma. Dado que ciertos estados emocionales sólo pueden alcanzarse en determinados estados corporales, y que regular el estado corporal hacia la normalidad podría eliminar por completo la experiencia emocional, animé a Kim a permanecer con el terror -que parecía ser un estado afectivo de la primera infancia, dada la forma en que su cuerpo se contorsionaba- y a expandir la emoción a la mayor parte posible del cuerpo, especialmente expresando la emoción a través de la vocalización.
Esta técnica puede ayudar a expandir la emoción en el cuerpo de forma no verbal, además de aliviar un poco al cliente. Le dije a Kim que no importaba si el terror era su terror a las contorsiones que ocurrían en el cuerpo o si era una parte integral de la experiencia emocional en la situación pasada.
Establecer conexiones con experiencias pasadas
En algún momento de su experiencia de terror, Kim comentó que había nacido prematuramente y que la habían incubado durante aproximadamente un mes. También dijo que había estado separada de sus padres de vez en cuando y que durante gran parte de su infancia sus abuelos habían cuidado de ella. Tuve la sensación de que estaba estableciendo conexiones más profundas con su pasado como resultado de corporizar y tolerar su terror y otros sentimientos en ese estado corporal inusual, que a menudo puede observarse en niños con discapacidades físicas. Interpreté su terror como el terror a morir, común a las experiencias de nacimiento prematuro, incubación y separación de la madre al nacer.
Es probable que este terror se viera reforzado cada vez que la separaron de sus padres y abuelos en la infancia, y por las repetidas separaciones de su amante en la edad adulta.
El desenlace
Cuando pensé que ya había pasado suficiente tiempo con el terror, dejé de apoyar esa emoción y le pedí que hiciera lo mismo. Luego le pedí que se orientara hacia el presente e hice que su cuerpo se recuperara lentamente hasta alcanzar un estado normal. Hacia el final de la sesión, Kim se quedó callada y reflexiva. Nos contó que hasta entonces no había tenido ni idea de que su antigua dificultad para dejar atrás a su novio del instituto pudiera tener algo que ver con las amenazas que se cernían sobre su existencia en torno al nacimiento. En los días siguientes, Kim siguió trabajando con su miedo, su tristeza y su rabia a un nivel más profundo en sus sesiones de práctica y en las sesiones privadas que recibió de los asistentes durante la formación.
El último día de la formación de seis días, Kim contó a la clase que nunca antes había sido capaz de recordar un sueño, pero ese día se sorprendió al recordar un breve sueño de la noche anterior. Había soñado que se le aparecía su novio, que sólo quería decirle una cosa: “¡Felicidades!”. Kim dijo que se había despertado sintiéndose bien, con cierta convicción emocional de que por fin lo había superado. Ahora sentía que podía seguir adelante y entablar una relación con otra persona de una forma que no había sentido antes.
Un año después, cuando volví a Hong Kong, hablé con Kim y me contó que, efectivamente, había pasado página. Ya no sentía que la relación con su ex novio colgara de su cuello como una piedra de molino. Apenas se le pasaba por la cabeza y no le causaba angustia, me dijo.
Peter: Desafíos en las relaciones
Otro ejemplo de profundización de la comprensión como resultado de la encarnación emocional fue el de un hombre llamado Peter, que no soportaba vivir en la misma casa que su novia y sus dos hijos. Peter se ofreció voluntario para trabajar conmigo delante de una clase que yo impartía en Suiza. Además de la casa que compartía con su novia y sus hijos, Peter también tenía un apartamento al otro lado de la calle, al que se retiraba de vez en cuando.
Esto se estaba convirtiendo en un verdadero problema, no sólo económico, sino también relacional entre él y su pareja. En la sesión, le pedí a Peter que cerrara los ojos, imaginara que vivía en la misma casa con su novia e intuyera lo desagradable, malo o incómodo que se sentiría si no tuviera su apartamento al otro lado de la calle. Hice que Peter siguiera sintiendo la presencia cercana de su novia mientras explorábamos y encarnábamos lo desagradable, la falta de seguridad y el miedo que sentía.
Al cabo de un rato, Peter empezó a sentir que su cuerpo era extremadamente pequeño y vulnerable en relación con el cuerpo más grande de su novia. Mientras le animaba y le ayudaba a encarnar la vulnerabilidad y a permanecer en ella, Peter llegó a una nueva y significativa percepción que tenía que ver con su hermano gemelo. Cuando nacieron los gemelos, Peter era muy pequeño comparado con su hermano, porque su hermano había prosperado en el útero y Peter no. Peter siempre había sabido esto de sí mismo, pero no había comprendido cómo este hecho estaba desempeñando un papel tan importante en su vida actual y en su relación íntima hasta que encarnó y toleró afectivamente la dificultad durante la sesión.
No sé si Peter fue capaz de cambiar su forma de vida después de la sesión, pero su capacidad para tolerar la vulnerabilidad de estar cerca de su pareja y lo que esto le trajo, y para hacer la conexión significativa entre su pasado y su presente en ese estado más profundo, es el tipo de desarrollo que he visto a menudo conducir a un cambio real en el comportamiento de las personas.
Conclusión
Conseguir una percepción importante y transformadora es un acto de cognición. ¿Cómo puede la corporización emocional facilitar dicho acto? Como hemos visto antes, el nuevo paradigma de la cognición corporizada en neurociencia ha acumulado pruebas que demuestran que la cognición es una función no sólo del cerebro, sino también del cuerpo y del entorno. Cuando un cuerpo está apagado, con su conexión con el cerebro y el entorno rota, la cognición de esa persona se ve comprometida. Además, como hemos visto antes, la investigación sobre la emoción ha demostrado que encarnar la emoción mejora la cognición, y la falta de ella la compromete.
La cognición puede definirse en sentido estricto o amplio. Cuando se define en sentido amplio, los actos de cognición implican conciencia, atención, concentración, percepción, abstracción, asociación, evaluación, memoria, imaginación e incluso lenguaje. Los resultados de la investigación sobre la cognición incorporada muestran que la emoción afecta a cada uno de estos procesos cognitivos, empezando por el aspecto del entorno al que se dirige la conciencia antes de que comience la percepción.
Por lo tanto, tiene sentido científico que Kim y Peter fueran capaces de llegar a percepciones “corporizadas” importantes y potencialmente transformadoras durante sus sesiones de trabajo de corporización emocional, cuando tenían acceso a sus emociones de forma regulada y su cuerpo estaba más disponible para la cognición porque no estaba cerrado para evitar emociones insoportables.
En ambos casos, la mayor capacidad que mostraron para procesar experiencias emocionales difíciles y resolverlas demuestra la eficacia del trabajo de corporización emocional no sólo para resolver problemas emocionales, sino también para llegar a percepciones cognitivas terapéuticas significativas. El hecho de que Kim dejara de estar atrapada en una relación intermitente durante muchos años demuestra la eficacia de este trabajo para cambiar un comportamiento a largo plazo.
Del libro “CORPORIZAR LAS EMOCIONES. GUÍA PRÁCTICA PARA MEJORAR LOS RESULTADOS COGNITIVOS, EMOCIONALES Y CONDUCTUALES” por Raja Selvam, publicado por Gaia Ediciones.
Acerca de Raja Selvam, PhD
Raja Selvam, PhD, es autor de The Practice of Embodying Emotions y desarrollador de Integral Somatic Psychology™, un nuevo paradigma en psicoterapia corporal basado en investigaciones de vanguardia en neurociencia, teoría del afecto, psicología cognitiva y emoción. Ha ayudado a más de 1.500 terapeutas en 20 países a graduarse de su formación profesional ISP.
Sus artículos sobre trauma, encarnación y espiritualidad han aparecido en varias revistas científicas.
Raja también es profesor titular del Somatic Experiencing® Trauma Institute de Peter Levine y trabaja como psicólogo clínico autorizado con un doctorado en Psicología. Más sobre el Dr. Raja Selvam
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